Lieu : Merzouga (Distance totale : 120 km)
Cette étape du rallye Roses des Sables promet d’être un concentré d’émotions, de contrastes et de défis techniques. L’étape démarre sur des plateaux avec de nombreuses pistes : il faut déjà suivre très attentivement le roadbook.
Dès le kilomètre 3, les Roses quittent la piste principale pour s’engager sur un itinéraire plus discret qui mènera vers un oued spectaculaire. Au kilomètre 8, elles entreront véritablement dans le vif du sujet : l’oued, aussi beau que redoutable, impose plusieurs sorties et réintégrations pour contourner ses zones les plus dangereuses.
Après un passage sur sol dur (shot) au km 10, une piste bien tracée reprend le relais, mais devient rapidement plus difficile à suivre. Au km 14, franchissement d’un petit oued et retour sur un tronçon connu de la première étape… mais attention : une bifurcation emmène vers une nouvelle direction, marquant le début d’une navigation plus technique.
À partir du km 20, les pistes s’estompent, et la concentration devient primordiale. Quelques kilomètres à parcourir sur un terrain plus lisible au km 27, avant de traverser une route au km 31, puis d’aborder une grande piste contournant le village de Haroun.
Au km 42, l’aventure prend une tout autre dimension : fini les pistes pour entrer dans une vaste zone de shot parfaitement plate, sans aucun repère. Ici, seule la boussole guidera les Roses. Il faudra trouver des points de passage subtils pour rejoindre une passe discrète dans la montagne. En haut, un panorama à couper le souffle sonnera comme une récompense : un véritable paysage lunaire.
La suite de l’étape emmène vers une ancienne kasbah abandonnée (km 47), qu’il faudra contourner avant de traverser une zone de petites dunettes. Au km 51, les pistes sablonneuses reprennent, agréables mais parsemées de défis : zones hors-piste, oueds, et portions moins lisibles alterneront jusqu’au km 61, où il faudra franchir à nouveau une route pour contourner une montagne.
Le décor change totalement au km 72 : vastes plateaux, multiples pistes parallèles, herbes à chameaux et navigation au cap rythment cette section sauvage et isolée.
Enfin, à partir du km 103, les pistes se précisent de nouveau, mais attention aux nombreux changements de direction. La concentration reste de mise jusqu’à la fin de cette spéciale exceptionnelle, qui se termine en beauté en longeant les légendaires dunes dorées de Merzouga.
